Investigan posible rol de murciélagos en propagación de enfermedad en ciervos

Especialistas en salud animal en México han comenzado a analizar la posible interacción entre murciélagos vampiro y ciervos afectados por la caquexia crónica, conocida comúnmente como la enfermedad del ciervo zombi. Este estudio, que se desarrolla ante la preocupación de las autoridades ambientales, busca determinar si los quirópteros podrían estar facilitando la dispersión de priones infecciosos al alimentarse de ejemplares que presentan signos de letargo y desorientación característicos de este padecimiento neurodegenerativo.

La SEMARNAT, en conjunto con investigadores de instituciones académicas, ha intensificado las labores de vigilancia en zonas rurales del norte del país donde la presencia de estos ciervos es constante. Aunque la enfermedad se transmite principalmente a través de fluidos corporales entre animales de la misma especie, la posibilidad de que los murciélagos actúen como vectores mecánicos representa un nuevo desafío para las estrategias de control sanitario implementadas en las entidades federativas afectadas.

Expertos señalan que el comportamiento hematófago de los murciélagos vampiro, al extraer sangre de animales debilitados, podría permitir el contacto con agentes patógenos en ambientes silvestres. No obstante, los investigadores enfatizan que por el momento se trata de una línea de investigación científica y no de un hecho confirmado, por lo que se requiere mayor evidencia de campo para establecer una relación epidemiológica directa entre estos mamíferos voladores y la expansión del padecimiento.

Ante este escenario, la Secretaría de Salud y las autoridades ambientales han exhortado a los ganaderos y pobladores de las zonas boscosas a reportar cualquier avistamiento de fauna silvestre que presente comportamientos inusuales. El objetivo de estas acciones preventivas es mitigar los riesgos hacia el ganado doméstico y preservar la biodiversidad local, evitando posibles alteraciones en los ecosistemas que podrían derivar de un aumento en la incidencia de esta enfermedad entre la fauna nativa.